Por Alessander Laurentino

Torcer por um esporte pouco comum e pouco conhecido onde você mora é uma tarefa nada fácil. Acompanhar esse esporte e seus campeonatos, então... E a situação fica mais complicada quando o esporte é o hóquei no gelo e você mora num país tropical, subdesenvolvido e sem nenhuma tradição no esporte, como o Brasil.

Se você se encontra na mesma situação que eu, meus colegas de Slot e algumas centenas de pessoas neste país, sabe muito bem do que eu estou falando.

A NHL não tem espaço no Brasil, pelo menos não na mídia esportiva. Acompanhar jogos pela TV só quando, por algum milagre, a ESPN resolve deixar. O jeito é ver alguns gols e lances no SportsCenter norte-americano (depois do insuportável SC argentino) e buscar notícias na Internet. Graças às maravilhas da tecnologia, podemos ouvir as transmissões das partidas por rádio, via Internet. O que seria de nós se não existisse a Internet?

Mas, afinal, a quantas anda a NHL no Brasil? É muito difícil conseguirmos medir o verdadeiro interesse por esse maravilhoso esporte nas terras tupiniquins. A maneira mais fácil de nos comunicarmos com outros fãs é por meio das listas de e-mails formadas por americanos e canadenses, e, mais recentemente, as listas formadas também por brasileiros. Dentre as listas em português, existem basicamente duas categorias: as que primam por quantidade e as que preferem qualidade.

Outro dia estava vendo um programa de notícias no canal Sportv e fiquei surpreso ao vê-los dando resultados da NHL; inclusive mostraram alguns gols de uma partida do Pittsburgh Penguins. Certamente é um avanço, mas que, infelizmente, não tem muito espaço, visto que a ESPN tem exclusividade sobre os direitos da NHL para a América Latina.

Esse é o mesmo motivo por que não temos acesso ao famoso pacote americano da Directv, o "Center Ice". Já tem algum tempo que a edição impressa do noticiário esportivo Lance traz os resultados da NHL. Tudo bem que estão atrasados um ou dois dias, mas já é alguma coisa.

Em algumas regiões, principalmente em São Paulo, já não é um absurdo ver adolescentes, na maioria, jogando o hóquei in-line pelas ruas e praças; aqui em São Paulo existem alguns times oficiais de hóquei in-line, como o time da Portuguesa e o do São Paulo, e, por mais estranho que possa ser, o Brasil tem uma seleção nacional de hóquei in-line. Porém, tudo ainda é um pouco novo e a organização deixa a desejar. Mas é um começo.

Há cerca de dez anos, o canal de esportes da antiga Globosat não se chamava Sportv (creio que era Top Sport) e nele era possível acompanhar as ligas menores de hóquei no gelo dos Estados Unidos e a NCAA, a principal liga universitária de lá. O tempo passou e até isso sumiu da Globosat.

Mesmo com tudo contra a expansão do conhecimento e difusão desse esporte no Brasil, nos últimos anos temos visto um pequeno, mas constante interesse pela NHL aqui, que se mantém graças à massificação da Internet e alguns grupos de amigos que procuram fazer a sua parte para divulgar o melhor esporte do mundo no Brasil.

É certo que estamos muito longe de termos o espaço que outros campeonatos, como a NBA e a NFL, têm no Brasil, mas, aos poucos e apesar da ESPN, estamos avançando. Hoje já contamos com importantes veículos de transmissão de informações sobre a liga totalmente em português, como a Slot. Quem sabe com a sua ajuda não chegaremos um dia a ter o "Center Ice" da Directv?

Até lá, vou continuar morrendo de saudades dos meus tempos de canadense, quando podia ver jogos na TV todos os dias, comprava "The Hockey News" toda semana e ia a todos os jogos no estádio ver os meus Canucks jogar.