Estamos de volta. Um ano após nossa edição de número 89, aqui está a edição de número 90. Mais do que isso: na semana que vem, o número 91 estará no ar, seguido do número 92 na semana seguinte e por aí vai, até provavelmente o número 126, em meados de junho do ano que vem, quando se iniciará a nossa já tradicional pausa de férias.

Poderíamos ter lançado alguma edição neste um ano parados? Talvez sim. De vez em quando aparecia alguma coisa nova, como o cancelamento oficial da temporada em fevereiro, que quase foi seguido por um cancelamento do cancelamento (!), ou o efetivo acordo entre as partes, selado em julho, ou mesmo o recrutamento. Só que fica difícil combater a "ferrugem" com migalhas.

No fim das contas, não teríamos muito mais a escrever do que a politicagem que eliminou da história a temporada 2004-05 da NHL. Ninguém mais do que nós queria mudar aquela capa sobre o locaute, mas para colocar um conteúdo tampão era melhor mesmo deixar tudo como estava. Quando decidimos que a edição seguinte seria lançada em 5 de outubro, imediatamente colocamos no ar as capas com o árbitro marcando a contagem regressiva, para mudar os ares e dar um gostinho do novo layout que vinha por aí.

Por falar nele, aqui está. Você já deve ter passado pelo índice da edição, com o novo visual do site, da capa da revista virtual e do logotipo. É claro que queremos saber o que você achou.

Mas voltemos a falar sobre hóquei.

Essa pausa de mais de um ano da NHL causou uma situação nunca antes vista, de times tendo de se livrar de jogadores e causando mudanças drásticas nos elencos, que ainda não se completaram totalmente. Já é difícil escrever sobre a temporada por vir em anos normais. Agora, então, é um exercício de previsão do futuro com uma bola de cristal escura.

Ninguém sabe como cada time vai se comportar, qual vai ser a química entre novos companheiros de time, como os mais de 400 dias de inatividade vão afetar os jogadores que não se bandearam para a Europa ou para as ligas menores, como as novas regras afetarão o jogo. Por isso, nem arriscamos um pitaco de quem vai chegar aos playoffs, quanto mais de quem vai ser campeão. Logo nós, que adoramos dar pitacos quando o assunto é hóquei no gelo!

Certamente os pitacos virão, mas lá na frente, quando estivermos já às vésperas dos playoffs. Por enquanto, preparamos um guia da temporada de 2005-06, observando o perfil atual de cada time, por divisão. É como um novo começo: esta temporada será praticamente uma novidade para todos nós. É claro que ninguém mais acredita que a liga punirá com severidade o agarra-agarra no jogo, mas os resultados das novas regras podem surpreender. Ou não. Como saber?

O ideal seria que continuássemos assistindo aos jogos da NHL. Porém, lamentavelmente, a ESPN não renovou contrato com a NHL. Ou seja, o que já era ruim — a ESPN transmitia cada vez menos jogos para o Brasil — ficou pior: não haverá mais jogos da NHL sendo transmitidos para o Brasil. Até que alguma emissora se disponha a fazer isso, esta é a situação atual. Ruim com ela, pior sem ela: eis o triste chavão em que nós, torcedores do hóquei sobre o gelo da NHL, nos encontramos hoje em dia. As vozes de Gary Thorne, Steve Levy, Dave Strader, André José Adler e tantos outros comentaristas deixarão muita saudade.

Enfim, esta é uma temporada que promete mais essa novidade: em princípio não teremos condições de assistir a nenhuma partida. Não tarda o dia em que poderemos assistir ao vivo pela Internet, então, por enquanto, o jeito é acompanhar os jogos de radinho. Como nos velhos tempos de futebol por aqui.

Mesmo com tudo isso, é muito bom estar de volta. Daqui até o meio do próximo ano, toda semana estaremos trazendo novidades sobre a NHL na sua TheSlot.com.br.

Um abraço,

Equipe TheSlot.com.br