Sorte de Rangers, Ottawa, Carolina, Detroit, Calgary e Dallas? Esta é a terceira ver que a NHL suspende sua temporada para dar lugar aos Jogos Olímpicos de Inverno. Em 1998, os quatro times que lideravam suas divisões — Pittsburgh, New Jersey, Dallas e Colorado — mantiveram suas posições ao final dos 82 jogos, assim como os seis líderes de divisão no intervalo de 2002 — Boston, Carolina, Philadelphia, Detroit, San Jose e Colorado.

Jaromir Jagr marcou dois gols no sábado para se tornar o primeiro jogador da NHL a alcançar a marca de 40 gols nesta temporada. É a primeira vez na história do clube que um jogador dos Rangers é o primeiro a marcar 40 gols. Jagr já tinha conseguido o feito uma vez, defendendo o Pittsburgh, em 1996-97. Na temporada passada (2003-04), o primeiro jogador a atingir a marca dos 40 gols foi Rick Nash, do Columbus, que só o fez em 27 de março!

Erik Cole perdeu um pênalti na derrota de seu Carolina por 5-3 para o Tampa Bay na quinta-feira. Foi o quinto pênalti batido (no tempo normal, claro) por Cole nesta temporada — ele marcou em dois deles —, o que o deixou a um pênalti de igualar um recorde da NHL que já dura 71 anos na mão de Eddie Goodfellow, do Detroit. Goodfellow esta-beleceu o recorde em 1934-35, a primeira temporada em que pênaltis foram marcados. Só que na época a cobrança era bem diferente: o chute tinha de ser dado de dentro de um círculo com três metros de diâmetro, localizado a 11 metros e meio do gol.

Niko Kapanen marcou um hat trick na vitória do Dallas por 5-1 sobre os Coyotes em Phoenix na quinta-feira. Em seus 212 anteriores, Kapanen nunca tinha marcado mais que um gol. Agora ele pode se gabar de ter feito algo que Sergei Fedorov nunca conseguiu: um hat trick fora de casa. Para impressionar ainda mais, Kapanen completou seu hat trick com um gol em desvantagem numérica, depois de ter marcado em igualdade e em vantagem numérica. Entre os jogadores que nunca marcaram nessas três situações no mesmo jogo estão Gordie Howe (801 gols na carreira), Marcel Dionne (731), Mike Gartner (708) e Steve Yzerman (684).

O Detroit derrotou o Nashville fora de casa por 3-2 na quinta-feira, isso depois de uma vitória por 6-0 sobre o mesmo time na quarta. Foi a primeira vez na história de 80 anos dos Red Wings que eles enfrenta-ram o mesmo adversário com aproveitamento de pelo menos 15 jogos acima de 50% em dias consecutivos e ganharam as duas.

Nos últimos 15 anos, houve apenas duas outras ocasiões em que um time venceu em dias consecutivos um mesmo adversário com aprovei-tamento de pelo menos 15 jogos acima de 50%. Em ambos os casos, o time derrotado foi o Detroit — para o Nashville no mês passado e para o St. Louis em 2002.

Segunda à noite, os Kings viraram para 6-5 um jogo que perdiam por 5-2 para os Stars, com quatro gols no terceiro período. Foi a primeira vez que os Stars perderam um jogo em que chegaram a estar três gols à frente desde que se mudaram para Dallas, em 1993 — só que seu predecessor, o Minnesota North Stars, conseguiu o "feito" por 22 vezes. A seqüência de 218 jogos invictos depois de uma vantagem por três gols é a segunda maior desde que a NHL reinstituiu prorrogações durante a temporada regular, em 1983. Os Red Wings tiveram uma seqüência de 330 jogos entre 1990 e 2003.

O gol que Tom Preissing marcou para dar a vitória a seu San Jose sobre o Phoenix foi o 34.º sofrido por Curtis Joseph em prorrogações de temporada regular, o segundo maior total na história da NHL. Apenas Roy Worters, que jogou na liga entre 1925 e 1937, na maior parte das vezes pelo New York Americans, sofreu mais (39).

O Tampa Bay encerrou uma seqüência de 21 jogos sem vitória em Boston com uma vitória por 6-5 sobre os Bruins no sábado. Essa era a maior seqüência invicta às avessas de um time contra outro fora de casa desde o recorde: os 42 jogos sem vitórias do Pittsburgh na Filadélfia entre 1974 e 1988.

O terceiro confronto da temporada entre os novatos Sidney Crosby e Alexander Ovechkin resultou na terceira vitória do Pittsburgh de Crosby sobre o Washington de Ovechkin. Os Penguins ganharam os três jogos por um total de 19-8, com Crosby marcando ao menos um gol e ao menos dois pontos em cada jogo. Ele tem três gols e cinco assistên-cias nos confrontos diretos com Ovechkin, que tem dois gols e uma assistência.