Para muitos, a volta de Scott Niedermayer ao Anaheim Ducks foi o fim de uma longa e sufocante novela, simplesmente pela indecisão do jogador sobre parar ou continuar a jogar hóquei no gelo. A decisão de voltar aos rinques tomada por Niedermayer foi um alívio para grande parte da franquia de Orange County. E, na reta final, a expectativa de seu retorno e os diversos sinais que o jogador dava causavam tanta agonia quanto a espera por sua resposta. Agora chega a hora do fã e torcedor do Anaheim se atormentar com as interrogações sobre a cabeça de um outro (ex)jogador: Teemu Selanne.

Em dezembro passado, Teemu afirmou a um jornal de seu país natal, o diário Iltalehti, que anunciaria sua decisão em janeiro. Pois bem... estamos em janeiro. Qual a resposta que temos?

O Flash Finlandês foi flagrado recentemente patinando inocentemente no Honda Center, e segue exatamente os mesmos passos de Niedermayer. Quando questionado se vai retornar aos rinques para valer, a resposta é "Ainda não sei", semelhante ao ex-capitão. E os torcedores que fiquem na expectativa!

Em sua declaração mais recente, Selanne disse que iria patinar por algumas semanas para saber se sentiria-se bem no rinque, o que seria determinante para sua volta. Alguém aí lembrou de Niedermayer, de novo? O finlandês foi inclusive bem otimista, dizendo que está fazendo tudo que teria de fazer caso quisesse voltar. Então, Selanne... você quer, ou não? "Sinceramente, não sei". Ótimo. A gente espera.

Apesar dos indícios acima apontarem para um possível retorno definitivo de Selanne, não dá para se fazer prognósticos seguros e precisos quando o próprio jogador diz não ter certeza. Então, enquanto TheSlot.com.br se junta aos milhares que esperam o "sim" (ou o "não") do atacante, vamos estudar uma possível volta do camisa #8 aos rinques.

Primeiramente... que fique bem claro: Teemu Selanne não é jogador do Anaheim Ducks. O ponta direita agora vive a condição de agente livre e não tem contrato o prendendo a time algum. Logo, para contar com Selanne, os Ducks precisariam abrir espaço em seu elenco e, principalmente, em sua folha salarial. Há quem aposte que o nome a ser cortado seria o eficiente Corey Perry. O salário de Perry é muito baixo, sendo o menor da franquia na atualidade. Os Ducks estão em cima do teto salarial, com a folha batendo nos US$ 40 milhões anuais. Um salário de um Selanne, entre 5 e 6 milhões anuais, teria de ter um corte maior que Perry. Todd Bertuzzi acaba de chegar. Seria um bom nome a ser cortado da franquia, mas tem contrato vigente. Quem poderia limar nessa brincadeira é o próprio Perry junto com alguém de salário mais alto, como Todd Marchant ou Chris Kunitz. Ou mesmo os três de uma vez?

Valeria à pena trocar jogadores jovens como Perry e Kunitz por um Selanne que deve ter pela frente mais algumas poucas temporadas? A resposta é sim se analisarmos que mesmo veterano, Selanne ainda é um jogador que pode fazer diferença, decidir um jogo e um campeonato — claro, dependendo das circunstâncias. Perry é uma grande revelação, mas ainda é uma promessa. Promessa que a cada dia se torna mais real, é verdade. Ainda assim, uma promessa. E promessa, os Ducks têm duas muito boas: Ryan Getzlaf e Bobby Ryan, este ainda não devidamente integrado ao "time de cima", sempre revezando entre o Anaheim e o "menor" Portland Pirates da AHL. Kunitz já é mais estável, mais "real" e mais necessário ao Anaheim. Por outro lado, quantas temporadas Selanne têm em mente? Três? Quatro? Duas? Uma? E o Perry e o Kunitz? Então é bom que para um possível retorno de Selanne. E que esse retorno, caso seja no Anaheim Ducks, haja um planejamento por parte do atleta e do casal Samueli, Brian Burke e Randy Carlie. O quanto isso vai durar? Qualquer cabeça sã contrataria Selanne até o final desta temporada e, apurando o resultado, renovaria por mais uma. Duas estourando, e já perdendo um pouco a sanidade. E observar bem os nomes a serem cortados. A folha salarial está inflada, os Ducks não podem chegar na maior trocando um veterano por nomes jovens e puxar qualquer jogador de Portland para substitui-los.

Depois, tem a questão do encaixe e da necessidade de Selanne no time atual do Anaheim e o problema atual de um outro jogador no time: o já citado Bertuzzi. Para muitos, Bertuzzi veio para Orange County para suprir a possível e, à época, quase certa ausência de Selanne, então dando todos os indícios de que iria se aposentar.

Bertuzzi vem liderando a decepção que tem sido o ataque dos Ducks nessa temporada pós-Copa Stanley. O ataque dos Ducks melhorou pouco desde o início da temporada atual. Em termos de média de gol, por exemplo, o time agora tem uma média de 2,6 gol/jogo enquanto nos 17 primeiros jogos, quando o time dava indícios de quem iria à pós-temporada, tinha uma média de 2,2. Se compararmos com a temporada passada, os Ducks encerraram com média de gols de 3,61. Com 48 jogos, número que os Ducks disputaram nessa temporada até o fechamento desta edição, o time da temporada passada tinha uma média de 3,4 gol/jogo. Além disso, em apenas dois dos 48 jogos o time não marcou gols. E Selanne era um nome que fazia diferença nessa média mais alta, tanto que o finlandês terminou a temporada liderando os Ducks, em pontos e em gols. Os outros dois líderes em pontos? Scott Niedermayer e Andy McDonald. Na temporada atual, Scott esteve fora a maioria dos jogos. E o McDonald vinha atuando tão mal que foi trocado por Doug Weight para abrir espaço na folha salarial em Anaheim.

Considerando o fator descrito no parágrafo acima e supondo que Selanne vai ter um bom desempenho, sua volta aos Ducks seria benéfica, mesmo que para isso um jovem talento como Perry fosse sacrificado. Mas tudo isso pensando a curto prazo. Isso ou esperar que Rob Niedermayer e Samuel Pahlsson tenham o rendimento que nunca tiveram — não dá para exigir de dois semi-intimidadores os pontos de um atacante virtuoso.

No entanto, se o problema do Anaheim é justamente gols, Perry é o líder de gols da franquia. E Kunitz tem sido um dos maiores responsáveis por vitórias. A dupla, junta com Getzlaf, a constante troca de assistências e gols, tem sido o coração da franquia e a solução para todos os problemas dos Ducks na atualidade, conforme já foi comentado aqui mesmo em TheSlot.com.br. Então, fazer o quê? Pôr um veterano para substituir Perry e Kunitz numa linha onde os dois vêm cuspindo fogo com Getzlaf? E aí? Colocar Selanne para puxar o time numa linha com a jovialidade de Getzlaf e Ryan Carter? Nem mesmo o Flash Finlandês, na altura de seus 37 anos, vai agüentar esse ritmo por mais de 20 minutos num jogo.

Todas essas questões deixam a situação até diferente... o quanto vale à pena apressar a decisão de Selanne? É melhor que o atacante pense bem mesmo se quer voltar, e se o Anaheim aceitar sua volta, é bom que planeje também o que fazer para abrir espaço para Selanne nesse time. Sacrificar Perry e Kunitz pode ser demais. Sacrificar nomes que acabam de chegar com contrato vigente, como Bertuzzi e Weight, iria exigir quem estivesse disposto a pagar seus salários. E todo esse circo foi armado quando Selanne dava indícios que iria parar. A indecisão pode estar custando caro aos Ducks.

O planejamento feito cuidadosamente ao fim da temporada passada, que pareceria dar bons frutos aos Ducks, agora tem se mostrado frágil. Tudo por causa de um simples "ainda não sei". Nunca um "sim" ou "não" foi tão determinante para um time dentro de uma temporada. Então é bom que Selanne pense bem antes de abrir a boca e que Burke o responda depois de muito penderar.

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