Até 22 de novembro de 2008 Roberto Luongo era, indiscutivelmente, o melhor goleiro em ação na NHL. Com impressionante marca de shutouts para a época da temporada e sequências de defesas fantásticas, Luongo era disparado um dos favoritos a concorrer ao Troféu Vezina, garantido ao melhor goleiro da temporada.

Mas a maré virou em novembro quando o detentor da camisa número 1 do Vancouver Canucks saiu do gelo contundido numa partida contra os Penguins. O que inicialmente parecia ser uma leve contusão e que estaria resolvida em questão de dias, acabou mostrando ser uma lesão um pouco mais grave e o astro dos Canucks foi para a reabilitação deixando o time sem suas defesas por bem mais tempo que alguns dias.

Depois de quase dois meses fora de ação, recuperando-se dessa contusão muscular, Luongo não consegue repetir as atuações, nem ser decisivo como era antes da sua lesão e do período de afastamento obrigatório.

Foram cinco derrotas seguidas até aparecer a primeira vitória, no dia 03 de fevereiro, contra o Carolina Hurricanes. E mesmo assim foi uma vitória por 4-3, com percentual de defesas de .889, com três gols sofridos em 27 chutes enfrentados por ele na noite. Nas cinco partidas anteriores, Luongo obteve médias de gols sofridos de 3,7 por partida e percentual de defesas de ridículos .875.

Se até a sua licença médica Luongo já registrava 11 vitórias, agora, já passado o final de semana do Jogo das Estrelas, Luongo registra a magérrima marca de 12 vitórias na temporada.

É verdade que os Canucks têm apresentado fragilidade na defesa também e a chegada de Mats Sundin, até o momento, não trouxe o impacto que a diretoria e a comissão técnica esperavam. Porém, Luongo costumava ser mais decisivo a favor dos Canucks e, sem essa grande vantagem, o time da Colúmbia Britânica vê suas chances de classificação para os playoffs diminuem bastante.

A vitória contra os Hurricanes quebrou a terrível sequência sem vitórias do time de Vancouver, que voltou a vencer em casa (a última vitória em casa havia sido no longínquo 28 de dezembro de 2008), e a última vitória da equipe apareceu em 7 de janeiro, há quase um mês.

Com a queda livre na tabela de classificação, os Canucks agora encontram-se dez pontos atrás do Calgary Flames na disputa pelo título da Divisão Noroeste e em árdua batalha com o Minnesota Wild e Edmonton Oilers, que estão colados atrás na classificação.

O calendário não parece ajudar muito. A próxima partida será contra o Chicago Blackhawks e depois o time fará uma sequência de três partidas fora de casa, enfrentando St. Louis Blues, Phoenix Coyotes e Dallas Stars, sendo que os três estão numa luta desesperada para manter a chance de playoffs viva na temporada. No retorno para casa, os Canucks não terão refresco e receberão o forte Montreal Canadiens.

Se servir de consolo, agora o time não está mais em uma longa sequência de derrotas, o que sem dúvida alguma deverá diminuir o nível de pressão e cobrança enfrentados pelos jogadores.

Outra boa notícia é que Roberto Luongo parece realmente estar fisicamente recuperado de sua contusão, mas será fundamental que ele recupere também seu jogo e volte a fazer a diferença nas partidas.

• Capa
• Editorial
• Faceoff
• Prorrogação
• Onde está Roberto Luongo?
• Krejci, o oportunista
• Risco para toda a vida
• Zetterberg até o fim em Detroit
• A vez de Adam Graves
• Pausa para o alívio
• Por favor, podemos eliminar as brigas?