NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal

A partir desta edição, Prorrogação trará uma nota sobre a corrida para os playoffs, que consiste em projetar a campanha necessária neste final de temporada para as equipes atingirem a pontuação suficiente que lhes garanta uma vaga na pós-temporada. Nas condições atuais, após os jogos de terça-feira, o oitavo colocado da Conferência Oeste estava a caminho dos 94 pontos, enquanto na Conferência Leste este número não passava de 87. Determina-se, então, 95 e 90, respectivamente, para Oeste e Leste, como pontos de corte. E vamos aos resultados. O Detroit Red Wings precisa vencer nove dos últimos 32 jogos para classificar-se aos playoffs, enquanto o Ottawa Senators tem que vencer 13 em 33. As situações de Philadelphia, New Jersey, Pittsburgh e Montreal são tranquilas, pois segundo as projeções, todos estes podem ter campanha pouco abaixo dos 50% que ainda assim atingem o ponto de corte. No Oeste, Edmonton Oilers e Los Angeles Kings estão praticamente eliminados. Os Oilers se classificariam com 23 vitórias em 31 jogos, enquanto os Kings deveriam vencer 27 em 32 — nunca serão. No Leste, a situação do Toronto Maple Leafs não é muito melhor: 22 vitórias em 33 jogos. Será que dá?

Quando Sidney Crosby machucou seu tornozelo na derrota para o Tampa Bay Lightning na sexta-feira, o Pittsburgh Penguins perdeu seu maior jogador e a NHL perdeu um possível bicampeão do Troféu Hart. Mesmo enfrentando os melhores defensores adversários todas as noites, Crosby é o ataque dos Penguins. Quando ele está no gelo no 5-contra-5, a equipe marca 3,95 gols a cada 60 minutos, a oitava melhor taxa da liga. Quando ele não está, este número despenca para 1,57. Em relação ao diferencial (gols marcados quando está no gelo menos gols marcados quando não está no gelo), Sid the Kid tem o quarto maior da liga, com 2,38 (3,95 - 1,57 = 2,38). Ambas as estatísticas são dominadas por Dany Heatley — com ele no gelo, os Senators marcam 4,98 gols, com diferencial de 2,78. Crosby não participará do Jogo das Estrelas e de boa parte do restante da temporada. Suas férias involuntárias terão duração de seis a oito semanas. O maior período sem hóquei na vida do jogador aconteceu durante sua carreira como júnior, quando machucou o ombro e ausentou-se por duas semanas. O Pittsburgh venceu a primeira partida sem seu capitão e perdeu a segunda nos pênaltis. Se há algo de positivo nesta tragédia, é que agora sim veremos do que Evgeni Malkin é capaz. Ser convocado para o Jogo das Estrelas não tem trazido muita sorte para os jogadores. Primeiro Roberto Luongo pediu pra sair, por questões pessoais, e foi substituído por Chris Osgood. Depois Dany Heatley se machucou e cedeu o lugar a Marc Savard. Então uma enxurrada de dispensas: Paul Stastny, Henrik Zetterberg, Sergei Zubov, Martin Brodeur e Sidney Crosby, todos por contusão, menos Brodeur, que a princípio também pediu pra sair, já que não há notícias sobre qualquer problema físico com o goleiro do New Jersey Devils. Os jogadores foram substituídos por Scott Niedermayer, Corey Perry, Mike Ribeiro, Evgeni Malkin e Tim Thomas. Não é nada interessante notar que os dois goleiros votados pelos fãs como titulares recusaram-se a participar do Jogo das Estrelas. Quantos jogos são necessários para um goleiro receber três anos de contrato e US$ 12,75 milhões? Para Ilya Bryzgalov e o Phoenix Coyotes, apenas 28. De fato o goleiro tem se destacado na equipe, com 16 vitórias em 28 jogos, 92,1% de defesas e 2,33 gols sofridos por jogo, mas aos 27 anos de idade Bryzgalov não tem sequer cem jogos em sua carreira e é neste sentido que os mais de US$ 12 milhões causam espanto. O russo receberá entre US$ 4 e US$ 4,5 milhões por temporada. Não é um salário elevado para remunerar um bom goleiro titular, como ele tem sido. O ponto em questão é que não há passado suficiente que sirva como garantia. Em julho Bryzgalov seria agente livre irrestrito e certamente despertaria o interesse de outras equipes. Os Coyotes adquiriram o goleiro na desistência, proveniente do Anaheim Ducks. É consenso entre os fãs da NHL que a Divisão Sudeste (em inglês, Southeast, em provocações, Southleast) é a mais fraca da liga, ano após ano. Mas nesta temporada o cenário é ainda pior. Ordenando as equipes da Conferência Leste tendo como critério o aproveitamento dos pontos, a Divisão Sudeste teria seu melhor classificado na 9.ª colocação, ou seja, nenhum deles teria vaga nos playoffs não fosse a regra que premia o campeão das divisões — e quando um eliminado obtiver mais pontos que um campeão, esta regra sucumbirá. Nos últimos cinco anos, a Divisão Sudeste obteve o pior aproveitamento dos pontos em toda a liga, com 50,6%, quase 7% abaixo da Divisão Nordeste, a mais forte recentemente. O desequilíbrio é ainda maior quando são considerados apenas os jogos contra os outros times da conferência, eliminando a ação dentro da divisão. As equipes desta divisão conquistaram 80,7 pontos a cada 82 jogos, com aproveitamento de 49,2% — para efeito de comparação, a Divisão do Atlântico conquistou 87,6 pontos, com 53,4%. E quando são analisados apenas os jogos contra adversários da outra conferência, o desempenho da Divisão Sudeste cai ainda mais, para 75 pontos e 45,7% de aproveitamento. Este é o nono ano de existência da divisão e apenas três vezes de 45 possíveis os times atingiram a marca dos 97 pontos. Diante destes números, é incrível pensar que Tampa Bay Lightning e Carolina Hurricanes venceram a Copa Stanley.
O gol de Rick Nash nos arrancou suspiros e o inevitável pensamento: como o Phoenix Coyotes adora sofrer gols inesquecíveis! O primeiro que vem à mente é o de Alexander Ovechkin, caído de costas no gelo e guiando o taco com apenas uma mão, mas há outro gol, de Sidney Crosby, de altíssimo grau de dificuldade e beleza. Ampliando nossa sugestão de vídeos, uma defesa fantástica de Martin Brodeur em chute de Richard Zednik — como ele conseguiu?! E não nos esquecemos dos trancos. Descobrimos que não é preciso empregar muita força para destruir alguém, como provou Brendan Shanahan, mas que a beleza dos choques está na força desproporcional, demonstrada por Craig Rivet. Fim da linha para dois jogadores da NHL. Steve Sullivan, do Nashville Predators, passará o restante da temporada aguardando por um milagre que cure suas costas, após sofrer duas cirurgias nas férias. Segundo um especialista, a única cura para o disco fragmentado nas costas do jogador é descanso e posterior reabilitação. Aos 33 anos, Sullivan está diante do fim de sua carreira, mesmo após anotar 158 pontos em 150 jogos com os Predators. Outro que pendurou os patins foi Dmitri Yushkevich. O defensor não atuava na NHL desde 2003, mas agora sua carreira na liga da Rússia também chegou ao fim. Com 37 anos, Yushkevich foi forçado a abandonar o hóquei após a trágica morte de sua primeira esposa na Califórnia. Com três filhos para cuidar, simplesmente não há espaço para o esporte. Os melhores anos do defensor foram em Toronto, entre 1995 e 2002. Aparentemente sua esposa ainda vivia nos Estados Unidos, onde o russo atuou pelo Los Angeles Kings em 2003. Yushkevich tem trigêmeos de 10 anos. Essa é a notícia que Prorrogação nunca gostaria de divulgar. A emissora Versus exerceu a opção de televisionar os jogos da NHL por mais três anos, eliminando a possibilidade de voltarmos a ver hóquei nas madrugadas da ESPN. O canal a cabo anteriormente conhecido como OLN iniciou a transmissão dos jogos da liga em 2005-06, logo após o locaute, pagando US$ 65 milhões pela primeira temporada, US$ 70 milhões pela segunda e exercendo a opção de US$ 72,5 milhões por esta temporada. A média de telespectadores cresceu 34% neste ano, atingindo a casa dos 261 mil telespectadores.

• Capa
• Editorial
• Prorrogação
• Crosby fora: culpa nossa
• Ovechkin do 8
• Avalanche, time de guerreiros
• O golaço de Nash

Ed Betz/AP Após confirmar sua incompetência em manter a segurança dos Estados Unidos, Colin Powell ganha a vida soltando o disco (!) em jogos da NHL. Rod Brind'Amour e Bill Guerin preferem virar a cara a olhar para o fracassado. (21/01/2008)

Tony Avelar/AP Todos conhecem a famosa defesa estilo borboleta. Mas o genial e inventivo Evgeni Nabokov nos brinda com mais uma pérola do hóquei-animal: a defesa estilo perereca! (19/01/2008)

Ronald Martinez/Getty Images Já Mike Smith, do Dallas Stars, prefere o seu próprio estilo, a defesa estilo cachorrinho passeando. (19/01/2008)

Doug Pensinger/Getty Images Rostislav Klesla tenta nos enganar usando a velha desculpa do "caiu um disco no meu olho", mas nós sabemos a verdade: ele está emocionado com o gol de Nash. (20/01/2008)

Bill Kostroun/AP Colin White aplica com perfeição a jogada máxima do New Jersey Devils que levou o clube a três Copas Stanley: o empurrão anti-jogo. (20/01/2008)

Tony Avelar/AP Ao perceber membros de TheSlot.com.br na arena, Jonathan Cheechoo não se contém e manda uma banana para os críticos da revista. (19/01/2008)

Gene J. Puskar/AP Sidney Crosby toca "air guitar" (ou seria "stick guitar"?) com seu taco e revela que seu grande sonho é ser guitarrista da banda Calypso. Se cuida, Chimbinha! (18/01/2008)

Dave Sandford/Getty Images Alexander Ovechkin pede aos céus que o editor de Prorrogação, recém-formado em Administração, consiga um emprego em Viçosa, MG. (21/01/2008)