OK, é um pouco cedo para falar sobre a série final da Copa Stanley, mas toda essa conversa de Natal e listas de presentes serviu de inspiração para uma lista de pedidos um pouco diferente: cinco finais de Copa Stanley que eu gostaria muito de ver (e algumas delas até que são bem realistas).

1. Detroit-Pittsburgh
Uma revanche das finais de 2008 encabeça a lista. E talvez esta seja a vez dos Penguins. A garotada está mais velha, mais experiente e mais madura fisicamente. (Não se esqueça de Evgeni Malkin, 22 anos, Sidney Crosby, 21, e Jordan Staal, 20, ainda muito longe da aposentadoria.) Marc-Andre Fleury, 24 anos, está jogando cada vez melhor; Chris Osgood, 36, não. Os homens da defesa dos Pens, Sergei Gonchar e Ryan Whitney, deverão estar bem descansados, após ficarem de fora da maior parte da temporada devido a contusões. E, para terminar, há toda a situação envolvendo Marian Hossa — o chutador de elite largou os Pens para assinar com os Wings, dizendo que achava que em Detroit ele teria maiores chances de vencer a Copa. Não é o tipo de atitude que o faz ser convidado para a casa do Sidney, Marian.
Apostas para uma final Detroit-Pittsburgh: 8-1

2. San Jose-Boston
Os Sharks, como de costume, estão passeando pela temporada regular, vencendo quase tudo que vêem pela frente. A grande surpresa é que agora também há os Bruins. Claude Julien tem o seu elenco a todo vapor. Tim Thomas está invencível no gol; Zdeno Chara lidera a defesa; e Marc Savard e Phil Kessel estão no comando de uma surpreendente potência ofensiva. E, não poderíamos esquecer, Milan Lucic irá acertá-lo no nariz se você sair da linha. O que também faz desse confronto tão atrativo é a possibilidade de vermos Joe Thornton jogando contra os Bruins, seu ex-time. Com Dan Boyle e Rob Blake na linha azul, o San Jose parece pronto para dar o próximo passo na pós-temporada. Realmente, estamos falando sério.
Apostas para uma final San Jose-Boston: 20-1

3. Montreal-Chicago
Os centenários Canadiens contra o time que há mais tempo não ganha a Copa: quando veremos dois dos Seis Originais disputando uma final novamente? Os Habs fazem 100 anos nesta temporada, enquanto os Hawks não vencem A Copa desde 1961. Esta final traz na bagagem toda a história e tradição da liga, mas apresentada com o estilo do século XXI. Jonathan Toews e Patrick Kane de um lado, Carey Price do outro. Há muita juventude neste confronto, especialmente no elenco do Chicago. (Mas se você acha que os Hawks são muito jovens para chegarem tão longe nesta temporada, troque-os pelo Detroit para ainda manter uma final entre os Seis Originais. Talvez seja uma melhor aposta.)
Aposta para uma final Montreal-Chicago: 35-1

4. Philadelphia-Edmonton
Vinte anos atrás, a final Flyers-Oilers estava na moda. O Edmonton encarou o Philly pelo campeonato em 1985 e 1987, vencendo ambas as vezes. Ron Hextall pelo menos deixou as coisas mais interessantes em 87, quando levou os Oilers à vitória após sete jogos. Os Flyers chegaram à final por cinco vezes após a última conquista da Copa em 1975, perdendo todas elas. O Edmonton voltou em 2006 pela primeira vez após o título de 1990. Esta seria uma série bem rápida, do tipo que eles faziam no início dos anos 1980.
Apostas para uma final Philadelphia-Edmonton: 40-1

5. Vancouver-New York Rangers
Eis aqui outro confronto que revive uma final de Copa. Os Rangers bateram os Canucks em sete jogos em 1994, dando fim a 54 anos de jejum do Nova York, e ainda fazendo de Mark Messier uma lenda da Broadway, ao lado de Liza Minnelli e Mel Brooks. Desta vez, o fator comum é o capitão de longa data dos Canucks, Markus Naslund, que faz desta a sua primeira temporada na linha azul dos Rangers.
Apostas para uma final Vancouver-NY Rangers: 50-1

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