O recrutamento de 2003 foi o segundo a ser coberto pela TheSlot.com.br, lá na longínqua edição 51. É verdade que nem sempre nós cobrimos recrutamentos, mas essa é outra história. O ponto aqui é ressaltar o quão bom foi aquele recrutamento, em termos de geração de jovens valores para a NHL. Sobretudo pelos recrutados na primeira rodada.

Aquele recrutamento ocorreu um ano antes de surgirem Alexander Ovechkin e Evgeni Malkin, e dois anos antes de surgir Sidney Crosby. Mas, olhando para toda a primeira rodada de cada um desses recrutamentos, 2003 talvez tenha sido um ano ainda mais valioso no geral que os outros dois. Talvez tenha sido um dos melhores dos últimos tempos, na verdade.

Apenas um jogador daquela primeira rodada jamais atuou pela NHL — o atacante norte-americano Hugh Jessiman, recrutado na 12ª colocação pelo New York Rangers. Há ainda uns outros poucos que, embora já tenham jogado pela NHL, não parecem que terão grande futuro na grande liga. Fora eles a primeira rodada parece uma seleção —como sempre deveria ser.

Alguns dos jovens atacantes mais promissores do momento — à parte do citado trio Ovechkin-Malkin-Crosby — foram recrutados em 2003: Zach Parise (17ª escolha geral, New Jersey Devils), Ryan Getzlaf (19ª, Anaheim Ducks), Eric Staal (2ª, Carolina Hurricanes), Thomas Vanek (5ª, Buffalo Sabres), Nikolai Zherdev (4ª, Columbus Blue Jackets), Nathan Horton (3ª, Florida Panthers), Milan Michalek (6ª, San Jose Sharks) etc.

A lista não para por aqui, você pode incluir os dois jovens talentos do Philadelphia Flyers — Jeff Carter (11ª) e Mike Richards (24ª) —, o outrora concorrido Dustin Brown (13ª, Los Angeles Kings), e ainda Corey Perry (28ª, Anaheim) e Andrei Kostitsyn (10ª, Montreal Canadiens). E estamos falando apenas da primeira rodada.

Se descermos às rodadas de baixo encontraremos Joe Pavelski, um dos sólidos centrais do San Jose, que saiu na sétima (205ª escolha geral), Patrice Bergeron (45ª, Boston Bruins), Patrick O'Sullivan (56ª, Minnesota Wild), Lee Stempniak (148ª, St. Louis Blues), e até mesmo o cavalo Daniel Carcillo (73ª, Pittsburgh Penguins). Como não poderia deixar de ser, a primeira rodada é muito mais atraente que o somatório de todas as demais, em termos de atacantes.

O chamado goleiro do futuro, Marc-Andre Fleury, foi a primeira escolha geral daquele recrutamento. Badaladíssimo desde então, o ótimo jogador esteve com seu Pittburgh na final da Copa Stanley na última temporada. Curiosamente trata-se do único goleiro daquele recrutamento que atua regularmente pela liga.

Cavando fundo no recrutamento e buscando por defensores, identificamos que os casca-grossas Shane O'Brien (250ª, Anaheim) e Tobias Enstrom (239ª, Atlanta), e mesmo o irregular e problemático Dustin Byfuglien (245ª, Chicago) foram todos recrutados na oitava rodada daquele ano.

Outros bons defensores que também já são realidade na liga, como Shea Weber (49ª, Nashville) e Matt Carle (47ª, San Jose) saíram na segunda rodada. Além deles, e de outros menos cotados que já atuam pela NHL, o recrutamento de 2003 presenteou a NHL com o jovem defensor mais cotado da liga atualmente, Dion Phaneuf (9ª, Calgary Flames). Curioso ver que Phaneuf foi recrutado após dois outros defensores: Ryan Suter (7ª, Nashville) e Braydon Coburn (8ª, Atlanta). O ótimo Brent Seabrook foi o defensor seguinte recrutado (14ª, Chicago).

Valores são revelados todos os anos e a primeira rodada é geralmente onde fica o filé mignon. O que diferencia o recrutamento de 2003 é a quantidade acima da média de bons jogadores revelados na primeira rodada. Se você tem dúvidas, pegue as linhas sugeridas abaixo (somente com atacantes recrutados na primeira rodada de 2003), mexa, reedite e compare com qualquer outro recrutamento.

Getzlaf - Parise - Staal
Vanek - Horton - Zherdev
Brown - Michalek - Perry
Richards - Carter - Kostitsyn

Adicione a eles duas linhas defensivas, também somente com defensores recrutados na primeira rodada de 2003:

Phaneuf - Seabrook
Suter - Coburn

Para completar, vamos de Enstrom - O'Brien, da oitava rodada. No gol, Fleury, da primeira. Qual time, de qual recrutamento, ganharia deste?

Marcelo Constantino viajou no Carnaval e deixou esta matéria pronta para esta edição.

• Capa
• Editorial
• Faceoff
• Prorrogação
• Foi (pouco mais que) só o susto
• Realidades distintas em Alberta
• O mesmo Sundin, uma outra camisa
• Dando tempo para os problemas
• O recrutamento de 2003
• Reconstruindo a muralha