Quando os Rangers venceram os Flyers no fim de semana, isso não significou para a torcida de Nova York a mesma coisa que significava no ano passado. Quase todo mundo venceu os Flyers. Eu, sozinho, empatei com eles na terça-feira passada e depois perdi o jogo nos pênaltis.

No instante em que escrevo esta coluna, os Flyers têm campanha de 11-32-5. Na quinta colocação, a lanterna da divisão, eles têm apenas 27 pontos — só um pouco acima da metade dos 51 pontos que os quartos colocados Islanders têm. Nenhum outro time na NHL tem menos de 40. Se os Flyers ganharem seis jogos seguidos, enquanto, de alguma maneira todos os outros times da liga percam seus jogos, ainda assim eles seriam o pior time da NHL.

A mediocridade dos Flyers me faz lembrar a coluna que meu irmão escreveu, sobre qual cidade sofre mais em termos de esportes. A Filadélfia ganhou — e isso foi a única coisa que ela ganhou nos últimos tempos. Seus times somam juntos 126 anos de temporadas sem título. Já faz 23 anos que um deles ganhou alguma coisa. Esse é, de longe, o maior jejum de qualquer cidade com quatro times profissionais. Ora, esse jejum é maior que o de boa parte das cidades que têm só um time.

Não quero ofender o povo da Filadélfia, mas as outras cidades com ao menos quatro times (com seu último título entre parênteses, como esta sentença) são Atlanta (1995), Boston (2005), Chicago (2005), Dallas (1999), Denver (2001), Detroit (2004), Miami (2006), Minneapolis (1991), Nova York (2000), Phoenix (2001) e Washington (1992). Uau.

A Filadélfia já está esperando por oito anos a mais que Minneapolis e nove a mais que a capital americana — e, por alguns desses anos, nenhuma dessas duas cidades sequer tinha quatro times.

Então nós concordamos que os últimos 23 anos na Filadélfia têm sido difíceis. Mas este ano pode ser o pior da história. O que é um feito, se levarmos em conta a história esportiva da cidade.

Os Flyers não são apenas o pior time do hóquei neste instante, eles são o pior time em qualquer esporte profissional nos EUA. Apesar de terem uma porcentagem de vitórias maior que a do Memphis Grizzlies (liga de basquete) e a do Oakland Raiders (NFL), os Flyers estão mais disparados na lanterna do que qualquer outro time em um passado recente. Se você colocar todos os times ruins de hóquei juntos, os Flyers ainda vão ser piores.

A seqüência de 11 derrotas do Boston Celtics é a única coisa que impede que o Philadelphia 76ers tenha a pior campanha da Divisão Atlântico da liga de basquete, mas ficar em quarto lugar nessa divisão é como ser o segundo cara mais cruel no inferno. Os 76ers têm uma porcentagem de vitórias de 31,1%, e isso depois de ganhar quatro de seus últimos seis jogos.

Já os Eagles conseguiram uma improvável seqüência de cinco vitórias no fim da temporada do futebol americano, passando os decadentes Cowboys e os mais decadentes ainda Giants, assumindo, assim, o primeiro lugar da Divisão NFC Leste. Foi tão bom para eles... Depois de quase perder para os Giants na primeira fase (os Giants!), os Eagles foram eliminados dos playoffs na semana seguinte. Mas uma virada de curso liderada pelo surpreendente substituto Jeff Garcia e a segunda fase dos playoffs não é nada mal, certo?

É, depois da notícia na semana passada de que o quarto-zagueiro Donovan McNabb supostamente está descontente com o time e que Garcia anunciou que testará o mercado de agentes livres.

E ainda há, é claro, os Phillies. A melhor chance de redenção para a cidade neste ano, os Phillies ficaram de fora dos playoffs no ano passado por pouco. Mas Jimmy Rollins já está abrindo a boca para dizer que os Phillies são o time a ser batido na Divisão LN Leste. Se eu me lembro bem, eles ficaram 12 jogos atrás dos Mets no ano passado. Sim, os Mets perderam um pouco no quesito arremessador. Mas mesmo que os Mets tivessem perdido todos os jogos que Pedro Martínez ganhou na temporada passada, eles ainda teriam ganho a divisão. Os Phillies têm, sim, uma chance — mas eles também tiveram nos últimos seis anos, e terminaram em segundo ou terceiro lugar na divisão em cada um deles.

Mesmo o Philadelphia Wings, da liga de lacrosse, e o Philadelphia Kixx, da liga de futebol de salão, terminaram em quinto no ano passado. A melhor chance que a Filadélfia tem em qualquer campeonato decente é no basquete universitário, e nenhum de seus cinco principais times consta atualmente no ranking da NCAA.

Se você torce para qualquer um dos times da Filadéfia, respeito o sufrimento que você enfrenta e desejo-lhe sorte. Para agüentar tudo isso, você tem de ser um verdadeiro fã de esportes e será recompensado por isso. Algum time, em algum ponto, tem de ganhar alguma coisa, certo?

Só não serão os Flyers.

• Capa
• Editorial
  
• Teorias da conspiração
• Salve Kasparaitis!
• Feirão de usados
• Conroy de volta aos Flames
• Flyers empacados
• A grande noite de Kasparaitis
• Uma noite típica de Kasparaitis
• Que país é esse?