NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal
A sofrível campanha do Edmonton Oilers ganhou mais um capítulo nada positivo. Pela primeira vez na história da franquia, os Oilers perderam todos os jogos dentro de um mesmo mês. Isso não acontecia na NHL há 12 anos, desde que o Tampa Bay Lightning registrou 12 derrotas e um empate em janeiro de 1998.

O Edmonton perdeu 12 jogos no mês passado, sendo dez no tempo normal e dois na prorrogação. Jogar em casa não fez a menor diferença, já que oito derrotas aconteceram no Rexall Place.

A derrota para o Calgary Flames, no dia 30 de janeiro, selou o mês desastroso dos Oilers. Foi a 13.ª derrota consecutiva e a 20.ª em 21 jogos. O confronto contra os Flames também marcou a primeira vez que dois times que não venciam há nove ou mais jogos se enfrentaram desde 1988.

Para alívio da torcida de Edmonton, fevereiro trouxe uma vitória sobre o Carolina Hurricanes logo no primeiro dia do mês, impedindo que a franquia igualasse seu recorde de 14 jogos sem vitória. O curioso é que, antes da sequência de derrotas, os Oilers venceram cinco jogos seguidos, todos fora de casa, no começo de dezembro. Nem o mais pessimista poderia imaginar que o time passaria tanto sufoco nos 45 dias seguintes.
O calendário pode ser decisivo na reta final para a definição dos times que vão aos playoffs.

A missão mais difícil pertence ao Dallas Stars, que de fevereiro em diante vai enfrentar oponentes com 60,2% de aproveitamento, em média. A título de comparação, o New Jersey Devils, que tem o caminho mais fácil, jogará contra times que têm 52,0% de aproveitamento.

Por outro lado, o Dallas é o time com o menor número de jogos consecutivos, tendo que atuar apenas duas vezes em noites seguidas (contra sete dos times que mais têm jogos consecutivos).

O St. Louis Blues (58,3%) e o Calgary Flames (58,1%) também estão entre as equipes que enfrentarão os adversários mais fortes, vindo na terceira e quarta posições, respectivamente, logo após o Columbus Blue Jackets (59,8%), que não vai aos playoffs.

Vida fácil terão Washington Capitals (53,4%), Buffalo Sabres (53,7%) e Ottawa Senators (53,7%).

A explicação para a clara divisão entre Conferência Oeste (tabela difícil) e Conferência Leste (tabela fácil) se dá pelo amplo domínio dos times do Oeste no confronto entre conferências (57,3% contra 54,5%).
Ao que tudo indica, muito em breve o Tampa Bay Lightning terá um novo proprietário.

As reuniões nos escritórios da liga em Nova York aproximaram o gerente de fundo de investimento Jeff Vinik de comprar a franquia.

Aparentemente a NHL aprendeu a lição, não divulgando muitos detalhes da movimentação para não causar outro imbróglio como o do Phoenix Coyotes.

O acordo vai envolver a equipe, o arrendamento do St. Pete Times Forum e 22 mil m² ao redor do ginásio.

Abelimages/Getty Images
"Folhas novas"
Em destaque na foto, Jean-Sebastien Giguere, recebendo tapinhas no capacete, e Dion Phaneuf (#3), comemoram com os novos colegas de time. Um tinha a cara do Anaheim Ducks e ainda nem teve tempo de trocar as cores do capacete (nem das luvas e perneiras, encobertas na foto). O outro seria o futuro capitão do Calgary Flames, e até capa de jogo da EA Sports com a camisa do antigo time estrelou. Mas o verdadeiro protagonista não aparece na foto: Brian Burke. Depois de levar os Ducks a uma Copa Stanley, provando que pode fazer "qualquer coisa", Burke aceitou o desafio maior de tirar os Leafs de uma incômoda fila que já dura incômodos 43 anos. Aparentemente, nada vinha acontecendo. Até que, "do nada", os Leafs anunciam Phaneuf e Giguere. Bem vindo ao mundo de Brian Burke. Até o próximo outono, que acontece entre setembro e outubro, a folhagem deve se renovar.
(02/02/2010)

De acordo com as probabilidades das casas de apostas, o Canadá é o grande favorito à conquista da medalha de ouro olímpica. As apostas na Seleção Canadense pagam 1/1.

A Rússia, tida como a maior ameaça ao sonho canadense, paga 2/1, à frente da Suécia (11/2) e dos Estados Unidos (7/1). República Tcheca (15/1), Finlândia (16/1) são zebras e a Eslováquia é respeitada pelos apostadores (40/1).

Daí em diante, predomina o improvável, com Suíça (125/1), Alemanha (400/1), Bielorússia (500/1), Letônia (500/1) e Noruega (500/1), seleções que servirão de sparring ao longo da competição.
Os esforços mercadológicos da NHL ultrapassam as fronteiras. Na tentativa de ganhar popularidade no Oriente, o proprietário do New York Islanders, Charles Wang, vai levar a equipe para a China durante a próxima pré-temporada.

Os Islanders vão passar dez dias na China, entre 13 e 23 de setembro, com paradas em Pequim e Xangai. Tanto a NHL quanto a NHLPA aprovaram a iniciativa da organização.

A medida será mais uma adotada por Wang para ajudar no desenvolvimento do esporte no Oriente. Nascido na China e co-fundador da Computer Associates International, uma empresa de softwares, Wang fundou pessoalmente 24 rinques em diferentes partes do país e patrocinou o time nacional de hóquei feminino.
Enquanto isso, numa liga provinciana de hóquei master...

O Clear Lake Jets retirou-se da competição por não ter jogadores suficientes para escalar. Os atletas desistiram da disputa logo após o primeiro jogo da série de dois, decidida pelo saldo de gols, contra o Grandview Comets

Os jogadores do Lake Jets não esperavam um jogo tão duro, vencido pelos Comets por 8-6. Por isso, Dale Hawerchuk, Cliff Ronning e Claude Lemieux, todos reconhecidos na NHL, fugiram bravamente, desistindo de jogar a segunda partida, o que gerou a saída da equipe do torneio.

A gerência do Lake Jets reclama de pelo menos dois trancos desleais desferidos por atletas dos Comets. Hawerchuk declarou a um jornal local que não via esse nível de violência desde sua carreira nos juniores, nos anos 1970. Ele nunca deve ter visto Lemieux jogar, então.
Abelimages/Getty Images
Fredrik Sjostrom, embora bem menos badalado, também chegou aos Leafs.
(02/02/2010)
Ronald Martinez/Getty Images
Jarome Iginla que Olli Joekinen não fosse.
(27/01/2010)
Harry How/Getty Images
Mas ele foi para o New York Rangers. Deve ser esses musicais da Broadway que atrai os caras para Nova York...
(02/02/2010)
Abelimages/Getty Images
Temendo perder espaço com a chegada de Phaneuf, Luke Schenn resolveu se alistar.
(30/01/2010)

Jamie Sabau/Getty Images
Crosby deu chilique para que os bonés que os fãs jogaram comemorando seu gol fossem retirados logo?
(01/02/2010)

AP
Mike Cammalleri agora terá oportunidade de dar tacadas duplas. Será o primeiro jogador da NHL a dar assistência a seu próprio gol!
(02/02/2010)
AP
Uh, que dor de cabeça... Darryl Sutter leva o Troféu Chad LaRose de aloprado da semana por suas movimentações no elenco do Calgary.
(31/01/2010)
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Página publicada em 4 de fevereiro de 2010.