Desde a expansão da NHL, em que houve um aumento de 12 times em comparação a 40 anos atrás, apenas uma vez uma equipe que chegou a ser a pior da liga durante a temporada chegou a uma final de conferência.

E a menos que o goleiro titular do Montreal Canadiens, Carey Price, redescubra seu jogo, ou Jaroslav Halak vá em seu socorro, a história se repetirá com o Philadelphia Flyers. Após perderem por 3-2 para os Flyers no Jogo 3 das semifinais da Conferência Leste, os Canadiens encontram-se em desvantagem em uma série pela primeira vez, pois Price não tem sido nem a sombra de Martin Biron.

O técnico dos Canadiens, Guy Carbonneau, não citou o nome de Price após a partida, mas você não precisa ler mentes para entender o que ele está pensando quando diz, "Fizemos duas boas partidas, mas perdemos ambas. Estamos frustrados."

Estou apenas jogando uma polêmica no ar, mas você acha que Price possa estar sofrendo de um contusão em sua mão? Quem sabe ele esteja usando um novo modelo de luva e não esteja se saindo bem? Para qualquer das possibilidades, Price parece ter esquecido como manter o disco seguro em sua luva. E o que dizer do seu controle nos rebotes? Parece que ficou pelo caminho.

Canadiens apologists podem dizer o que quiserem sobre Price, talvez, não tiveram um visão clara dos dois primeiros gols dos Flyers, mas o fato é que os Canadiens simplesmente não estão com a segurança no gol necessária para vencer esta como também as próximas séries dos playoffs. Se numa partida você sai com uma vantagem de 34-14 em número de chutes, tudo que o seu goleiro tem de fazer é não perder o jogo. Mas Price conseguiu perder um jogo igual a esse.

É claro, ele não é o único culpado pelos problemas dos Canadiens. Os Flyers merecem todos os créditos por aproveitar quase todas as oportunidades de gol e de serem capazes de tirar o melhor das jogadas feitas por Steve Downie e Derian Hatcher.

Cada vez mais eles estão se parecendo com um time predestinado. Desde 1967-68, apenas o Detroit Red Wings de 1985-86/1986-87 esteve na lanterna da liga e terminou entre os quatro primeiros. E anterior a isso, antes da criação da NHL em 1917-18, somente seis times foram os últimos e conseguiram participar de uma semifinal, o que naquela época significava basicamente qualificar-se para os playoffs.

Isso daria a você uma idéia de como é difícil fazer o que os Flyers estão tentando. A única má notícia é que nenhum time na história da NHL saiu da pior posição da liga para depois levantar a Copa Stanley.

• Capa
• Editorial
• Flyers surpreendem os Habs
• Duelo igual, mas não parece
• Somente os melhores vencem
• Pouco equilíbrio no clássico
• Estrela de primeira grandeza
• Revivendo os anos 70
• Flyers: 'Muito obrigado, Price'
• Pequenas mudanças, alto retorno
• Trancos fraternais