Caso você não tenha ouvido, os pequenos detalhes fazem uma grande diferença em jogos de playoffs.

Em uma análise macro, pequenas mudanças podem fazer uma enorme diferença para um time em sua tentativa de abrir várias garrafas de champanhe (e, provavelmente, também cerveja) após vencer a maior das Copas de todo o mundo.

Com isso em mente, eis uma pequena análise de algumas transações feitas por cada um dos oito times restantes dos playoffs deste ano que não chamaram muita atenção na época, mas que hoje em dia são motivo de elogio aos GGs.

Ruslan Salei, Colorado — Adam Foote foi o foco das atenções quando retornou aos Rockies na data limite de 2008, enquanto Salei era apenas mais uma contratação feita pelo GG Francois Giguere. Adquirido junto ao Florida em troca de Karlis Skrastins e de uma terceira escolha do recrutamento, Salei é um jogador com ótimo controle do disco e já tem +4 nos playoffs.

Mike Ribeiro, Dallas — Este pode ter sido o grande presente que o GG Doug Armstrong recebeu. Os Habs queriam ver Ribeiro no primeiro trem que saísse de Montreal no verão de 2006, e tudo que Armstrong tinha de fazer era colocar Janne Niinimaa (atualmente na Liga Suíça, antes que você pergunte) na balança para pegar um jogador que já se transformou no líder de pontos da equipe nestes playoffs.

Brad Stuart, Detroit — Na verdade, Dan Cleary seria o nome a ser apontado aqui, mas vamos jogar os holofotes em Stuart. Detroit estava procurando por nada mais que um defensor quando o trouxe de LA na data limite. Mas o que dizer agora? O defensor de 28 anos tem média de mais de 20 minutos no gelo por jogo, o que o coloca no top quatro dos jogadores da reta-guarda dos Red Wings.

Tom Kostopoulos, Montreal — Quando os Habs assinaram com o ponta direita e agente livre um modesto contrato de U$1,8 milhões por dois anos no último verão, eles provavelmente esperavam alguém que conseguisse os sete gols que Kostopoulos marcou durante a temporada regular. Mas quem diria que Kostopoulos é na verdade agarrado às suas raízes gregas? O raçudo veterano tem três gols em oito jogos de playoffs, incluindo o gol decisivo na prorrogação do Jogo 1 diante do Philly.

Sean Avery, New York — OK, eu não entendo como Avery possa estar completamente fora dos holofotes, mas isso não era exatamente uma grande novidade (nas seções de esportes ou revistas de moda que Avery imaginava) quando os Rangers o adquiriram do Los Angeles em fevereiro de 2007. Suas palhaçadas muitas vezes acabaram por encombrir seu impacto no gelo, mas desde que Avery chegou à Broadway, a campanha dos Rangers na temporada regular com ele entre os titulares está em 50-20-16. Sem o "endiabrado", eles ficam com 9-13-3.

Braydon Coburn, Philadelphia — Não importa quantos chutes ruins ele deu nos clubes de golfe nesta primavera setentrional. Eu garanto a você que o GG do Atlanta, Don Waddell, gostaria e muito de uma segunda chance para evitar de enviar Coburn para o Philly, na última temporada, em troca de Alexei Zhitnik. Verdade, Zhitnik ajudou a levar os Thrashers aos playoffs do ano passado, mas Coburn caiu como uma luva na linha azul dos Flyers, trazendo uma mistura de habilidade e determinação. Aos 23 anos, ele está apenas começando a se dar conta do seu potencial.

Pascal Dupuis, Pittsburgh — Uma contratação de sorte ou calculada? Apenas o GG Ray Shero sabe. De qualquer jeito, ele tem de ser grato por Dupuis estar lá para ajudar a carregar as malas de Marian Hossa após a grade troca da data limite do último mês de fevereiro. O talento de Hossa já era conhecido, mas mostre-me uma pessoa que esperava ver Dupuis jogando ao lado do grande eslovaco e de "Sid the Kid" na primeira linha do Pittsburgh.

Jeremy Roenick, San Jose — Assim como Avery, nada sobre J.R. é completamente certo. O fato é que ele era dado como acabado. Isso antes de "ressuscitar" sua carreira com os Sharks esta temporada. Ausente no Jogo 6 da série diante dos Flames, ele anotou quatro pontos no Jogo 7, o que mais do que justifica seu salário de U$775.000.

• Capa
• Editorial
• Flyers surpreendem os Habs
• Duelo igual, mas não parece
• Somente os melhores vencem
• Pouco equilíbrio no clássico
• Estrela de primeira grandeza
• Revivendo os anos 70
• Flyers: 'Muito obrigado, Price'
• Pequenas mudanças, alto retorno
• Trancos fraternais