NOTAS e FOTOS • Por: Humberto Fernandes e Thiago Leal Há quase dois anos, em fevereiro de 2007, Steve Sullivan sentiu dor em cada músculo de suas costas, uma enfermidade que o afastou do hóquei no gelo desde então.
Duas operações, 23 meses e 153 jogos depois, Sullivan fez uma corajosa tentativa de retorno ao Nashville Predators no sábado, dia 10. Atuando ao lado de Vernon Fidler e Jordin Tootoo e participando da segunda linha de vantagem numérica, Sullivan disputou pouco mais de 12 minutos, chutando três vezes a gol. Em sua primeira aparição no gelo os fãs deixaram-no emocionado aos gritos de "Sully, Sully, Sully". Sullivan marcou 577 pontos em 723 jogos na carreira, com impressionantes 158 pontos em 150 jogos pelos Predators antes de sua contusão.
Seu período de afastamento é tão longo que, na época em que ainda atuava regularmente, Marian Hossa era jogador do Atlanta Thrashers, Scott Gomez atuava pelo New Jersey Devils, Chris Drury estava no Buffalo Sabres e Mats Sundin ainda era o capitão do Toronto Maple Leafs. Os goleiros do Nashville, então, eram Tomas Vokoun e Chris Mason, hoje, respectivamente, no Florida Panthers e St. Louis Blues. O gerente geral Brian Burke guiava o Anaheim Ducks para a sua primeira Copa Stanley e o Ottawa Senators conquistaria uma vaga na final, em vez de amargar a parte inferior da tabela de classificação da NHL.
A coragem e determinação de Sullivan mereceram o topo de Prorrogação.
O ex-capitão dos Maple Leafs assinou contrato por um ano e US$ 5,6 milhões no final de dezembro. Embora ainda esteja recuperando sua melhor forma e tempo de jogo, Sundin marcou um gol e uma assistência em quatro jogos com os Canucks, que venceram apenas o primeiro deles.
Sundin oferece aos Canucks mais potencial e profundidade ofensiva, força na vantagem numérica e liderança ímpar, além de finalmente suprir a maior carência da equipe, justamente a falta de um grande central. Assim os Canucks passaram de time sem chance para time com mínima chance, podendo avançar nos playoffs se Roberto Luongo estiver saudável e perfeito. No entanto, é fundamental vencer a Divisão Noroeste para fugir de um eventual confronto contra o Chicago Blackhawks na primeira fase e adiar o encontro com San Jose Sharks ou Detroit Red Wings nas fases seguintes.
Outro veterano que retornou ao hóquei foi o atacante Brendan Shanahan, que assinou com o New Jersey Devils. Shanahan marcou 52 gols nas duas últimas temporadas com os Rangers jogando 19 minutos por noite.
Os torcedores do Florida Panthers têm um programa imperdível para a quinta-feira, 5 de março de 2009. Será o dia em que a equipe receberá a visita do Pittsburgh Penguins na Flórida.
E não é para ver de perto o talento de Sidney Crosby ou Evgeni Malkin. Os Panthers querem vingança, embora no último jogo entre as equipes, no dia 3, os Panthers tenham humilhado os Penguins por 6-1 em Pittsburgh. Com 4-1 no placar no segundo período, demonstrando toda sua frustração, Crosby partiu pra briga contra Brett McLean, com quem acabara de disputar um faceoff.
McLean estava de cabeça baixa e foi agarrado pela camisa. Os golpes (mais para sacudidas do que para socos) de Crosby atingiram principalmente seus ombros, mas McLean machucou o nariz ao atingir o gelo com o rosto. Crosby recebeu 19 minutos de penalidades. Após o jogo, o defensor Nick Boynton declarou sua expectativa de encontrá-lo no gelo novamente.
Foi a segunda polêmica protagonizada recentemente pro Crosby. No dia 18 de dezembro, contra o Atlanta Thrashers, ele interferiu em uma briga sendo o terceiro homem envolvido e desferiu socos pelas costas e abaixo da linha da cintura de Boris Valabik. A NHL tinha a obrigação de suspendê-lo após o primeiro incidente. Talvez isso tivesse evitado o segundo.
Em outra nota violenta, no jogo entre Buffalo Sabres e Ottawa Senators do dia 6 de janeiro o atacante Jarkko Ruutu alcançou um novo nível de loucura.
Ruutu levava um esfregão no rosto dado por Andrew Peters até que decidiu morder a luva do oponente. A NHL suspendeu o "comilão" por dois jogos.
Os Senators passam por uma fase horrível e os playoffs estão cada vez mais distantes. Então talvez Peters demonstre novamente a sua jogada favorita quando os times se enfrentarem em meados de março.
AP
"Numa ensolarada tarde de verão..."
... pelo menos aqui no Brasil, foi uma ensolarada tarde de verão. Mas os loucos que gostam de hóquei no gelo não estavam lá fora, curtindo esse sol ou pegando um bronzeado. Era um típico dia especial. Um feriado. De quê? Ora! Não é óbvio? Dia 1º de janeiro, que é dia... de Clássico de Inverno — e se tem mais algum feriado nesse dia, esqueceram de nos avisar! Fato é que curtimos um Clássico ainda mais movimentado que o passado, entre Pittsburgh Penguins e Buffalo Sabres. Aproveitamos o visual exótico, a arena gigante, os belíssimos uniformes retrô e, os que também gostam de beisebol, puderam rir de um outro Chicago na casa dos Cubs. Muda o time, continua a humilhação? Não é bem assim. O Clássico de Inverno é o típico evento que independe de resultado. É especial... como tudo que o hóquei pode nos proporcionar.
(01/01/2009)
Na semana passada, na vitória dos Oilers por 5-2 sobre o New York Islanders, Strudwick foi eleito como a primeira estrela do jogo. Foi a primeira vez em 522 jogos em sua carreira que ele foi nomeado entre as três estrelas.
"Eu não conhecia o protocolo," disse Strudwick. "Eles me deram um boné dos Oilers. Eu disse, 'Você recebe um boné por ser uma estrela?' Eles disseram, "Não, não. Você joga o boné para a torcida.' Eu disse, 'Sério?'"
Strudwick tem 33 anos e disputou 12 temporadas da NHL. Com apenas 12 gols marcados, não é de se espantar que ele nunca tenha sido uma das estrelas anteriormente.
Ilya Kovalchuk estampou a capa da edição n.º 212 de TheSlot.com.br e declarou, à época, que não estava em Atlanta "para ser 'o cara' da franquia ou algo assim". Era a resposta de um jogador que não conhecia a razão para não ser o capitão do time após oito temporadas praticamente sozinho em Atlanta. O destaque da capa era a potencial separação entre o russo e o Atlanta Thrashers e a declaração de Kovalchuk apareceu no texto de Humberto Fernandes.
Um mês depois, no domingo, dia 11, na Noite do Cassino, os jogadores foram apresentados um a um. Quando todos estavam sentados nas duas primeiras filas, Don Waddell deu as boas-vindas aos presentes no evento e chamou Kovalchuk para a frente do palco para um anúncio especial.
"Eu fui trocado?", perguntou o jogador. Então Don entregou a ele sua nova camisa e anunciou o novo capitão dos Thrashers.
Foi preciso que uma revista online brasileira expressasse sua insatisfação com o assunto para que o gerente geral do Atlanta tomasse a decisão correta... Se você achou o ambiente do Wrigley Field fantástico para um jogo de hóquei a céu aberto, imagine até ver as fotos da Praça Vermelha, em Moscou, onde o Time de Jagr e o Time de Yashin disputaram o primeiro Jogo das Estrelas da Kontinental Hockey League (KHL).
O Time de Jagr, formado pelas estrelas internacionais, venceu o jogo por 7-6 graças ao terceiro gol de Marcel Hossa, marcado no último minuto de jogo. Pelo Time de Yashin, composto por jogadores nascidos na Rússia, os destaques foram Oleg Saprykin e Sergei Mozyakin, que marcaram dois gols cada.
Aparentemente apenas 3 mil pessoas assistiram ao jogo e fazia um frio de rachar (cerca de -15 graus Celsius), mas a NHL que nos perdoe, porque nenhum campo de beisebol oferece atmosfera tão tradicional e intrigante quanto a Praça Vermelha. Na página da Universal Sports estão disponíveis alguns vídeos do jogo. Por falar em Jaromir Jagr, o atleta revelou a Kevin Campbell, de The Hockey News, que consideraria retornar à NHL mas somente para jogar pelo Pittsburgh Penguins.
"Eu estava pensando sobre isso e se Mario me chamasse e dissesse, 'Eu gostaria que você jogasse para o nosso time,' eu iria pensar muito sobre isso," disse Jagr. "Eu jogaria pelo salário mínimo. Eu jogaria por US$ 350 mil apenas por causa dele porque eu lhe devo minha vida no hóquei. Eu quero dar a ele retorno porque ele me fez ser o que eu sou... além dos meus pais."
Jagr está jogando pelo Avangard Omsk e tem contrato por duas temporadas. Então seu eventual retorno ao Pittsburgh somente aconteceria na temporada 2010-11, aos 38 anos de idade. Para os Penguins seria a solução ideal para a escassez de bons atacantes que atuam pelas pontas.
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| AP Os campos de beisebol são popularmente conhecidos como "fatia de pizza", por causa do seu formato. Logo, vemos na imagem uma fatia de pizza congelada! (01/01/2008) |
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| AP A torcedora do Chicago abre a cerveja e chama seu namorado: "AQUI, JACY!" (01/01/2008) |
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| AP Cabisbaixo, Duncan Keith jogou tão mal que foi expulso do clássico pelos próprios colegas de time. (01/01/2008) |
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| AP É aquela velha história... nesse frio, é melhor ficar agarradinho. (01/01/2008) |
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| AP Olhem bem direitinho pra foto... Andrew Ladd acaba de inventar um novo estilo de hóquei: sem taco. (01/01/2008) |
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| AP Danis Zaripov tenta marcar pelo Time Yashin e... ah! Esquece a descrição da foto e olhe a paisagem! Hóquei no gelo com o Kremlin ao fundo? Nunca esperei ver isso! (10/01/2009) |
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| AP Praça vermelha de Moscou. Finalmente os comunistas acharam alguma coisa útil para se fazer nela. (10/01/2009) |
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| AP O time dos estrangeiros se chamou Jagrs, mas não era homenagem ao jogador tcheco, mas sim ao Jagrs do Rio, franquia da LBH. (10/01/2009) |
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| Reprodução Ao que nos parece, esse é o cartaz do jogo. Mas também pode ser de alguma criança russa desaparecida. (10/01/2009) |
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Página publicada em 14 de janeiro de 2009.